Κονδυλώματα: Πόσο καιρό μπορεί να παραμείνει αδρανής ο ιός στο σώμα μας χωρίς συμπτώματα;

Ο HPV είναι μια ιογενής λοίμωξη που μεταδίδεται με επαφή δέρματος με δέρμα και αποτελεί το συχνότερο σεξουαλικώς μεταδιδόμενο νόσημα παγκοσμίως. Οι περισσότεροι τύποι του δεν προκαλούν κανένα σύμπτωμα και συχνά υποχωρούν μόνοι τους, χωρίς να χρειάζεται θεραπεία.

Ο ιός, όπως συμβαίνει και με πολλές άλλες ιογενείς λοιμώξεις, περνά από μια φάση λανθάνουσας κατάστασης, κατά την οποία δεν εμφανίζει κανένα σύμπτωμα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο οργανισμός καταφέρνει να τον εξουδετερώσει εντός περίπου δύο ετών μέσω του ανοσοποιητικού συστήματος. 

Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, ο ιός μπορεί να παραμείνει αδρανής για πολλά χρόνια ή ακόμα και δεκαετίες, ενώ συνεχίζει να αναπαράγεται μέσα στα κύτταρα και μπορεί να μεταδοθεί ακόμα κι όταν δεν υπάρχουν συμπτώματα. Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο κάποιος μπορεί να λάβει θετικό αποτέλεσμα σε τεστ HPV έπειτα από χρόνια λανθάνουσας μόλυνσης, χωρίς να το γνωρίζει.

Διαβάστε επίσης: Σεξουαλική υγεία: Μύθοι και αλήθειες

Ο HPV μπορεί να μεταδοθεί εύκολα κατά τη σεξουαλική επαφή χωρίς προφυλακτικό ή άλλη μέθοδο φραγμού, ακόμη κι όταν ο ιός βρίσκεται σε λανθάνουσα κατάσταση. Αυτό συμβαίνει επειδή το ιικό υλικό εξακολουθεί να υπάρχει μέσα στα κύτταρα της περιοχής όπου έγινε αρχικά η μόλυνση.

Κατά τη σεξουαλική επαφή, ο σύντροφος μπορεί να έρθει σε άμεση επαφή με αυτά τα κύτταρα, με αποτέλεσμα το ιικό υλικό να μεταδοθεί στον δικό του οργανισμό.

Ανάμεσα στους παράγοντες κινδύνου συγκαταλέγονται:

• η νεαρή ηλικία (συχνότερη εμφάνιση κονδυλωμάτων σε εφήβους και νεαρούς ενήλικες), 
• το εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, 
• τυχόν τραυματισμοί ή βλάβες στο δέρμα και 
• η επαφή με μολυσμένες επιφάνειες. 

Διαβάστε επίσης: Σεξουαλικώς Μεταδιδόμενα Νοσήματα: 4 συστάσεις από τον ΕΟΔΥ για την προστασία μας

Όταν ο HPV είναι παρών στον οργανισμό, είτε ενεργός είτε σε λανθάνουσα κατάσταση, ενδέχεται να εμφανιστούν επιπλοκές.

Ανάμεσα στις πιθανές επιπλοκές, ξεχωρίζουν:

• η σπάνια αλλά υπαρκτή μετάδοση σε νεογνά κατά τον τοκετό, 
• καθώς και η αυξημένη πιθανότητα εμφάνισης ορισμένων μορφών καρκίνου, όπως ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας ή ο καρκίνος του πέους.

Διαβάστε επίσης:

• Γιατί οι άνδρες δεν πηγαίνουν στο γιατρό για συμπτώματα σεξουαλικού νοσήματος ή καρκίνου πέους;
• Καρκίνος του τραχήλου της μήτρας: Νέα στοιχεία για την αποτελεσματικότητα του εμβόλιου HPV

Αρκετοί μύθοι κυκλοφορούν γύρω από τον HPV: ότι δεν μεταδίδεται όταν δεν υπάρχουν συμπτώματα, ότι το προφυλακτικό εξασφαλίζει πλήρη προστασία, ή ότι αφορά αποκλειστικά γυναίκες. 

Στην πραγματικότητα, ο ιός μπορεί να μεταδοθεί ακόμα και σε απουσία συμπτωμάτων, αφορά εξίσου και τα δύο φύλα, ενώ τα προφυλακτικά μειώνουν αλλά δεν εξαλείφουν πλήρως τον κίνδυνο μετάδοσης.

Ο εμβολιασμός, η σωστή χρήση προφυλακτικού και η ειλικρινής ενημέρωση των συντρόφων παραμένουν τα πιο αποτελεσματικά μέτρα πρόληψης.

Διαβάστε επίσης: 9 Μύθοι για τον HPV: Τι πρέπει να γνωρίζετε για την προστασία σας

Πρόσφατη ανάλυση στο πλαίσιο του σχολικού προγράμματος εμβολιασμού κατά του HPV στην Αγγλία κατέγραψε εξαιρετικά χαμηλή θνησιμότητα από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας ανάμεσα σε γυναίκες που εμβολιάστηκαν στην ηλικία των 12-13 ετών, με τον κίνδυνο θανάτου να πλησιάζει το μηδέν. 

Μάλιστα, φορείς όπως το Throat Cancer Foundation επισημαίνουν ότι τα οφέλη του εμβολιασμού αναμένεται να επεκταθούν και πέρα από τον καρκίνο του τραχήλου, συμβάλλοντας μελλοντικά στη μείωση ορισμένων καρκίνων του λαιμού που σχετίζονται με τον HPV. 

Τα ευρήματα αναμένεται να επηρεάσουν τις πολιτικές εμβολιασμού και τις μακροπρόθεσμες στρατηγικές πρόληψης του καρκίνου σε παγκόσμιο επίπεδο, ενισχύοντας τη θέση του εμβολίου ως ενός από τα πιο αποτελεσματικά εργαλεία πρόληψης καρκίνου που διαθέτουμε σήμερα.

Διαβάστε επίσης: Καρκίνος λάρυγγα και στοματοφάρυγγα: Η σεξουαλική πράξη που τον πυροδοτεί

Αν έχετε παρουσιάσει κάποια μικρά ή μεγάλα εξογκώματα στην γεννητική περιοχή, έστω και μικρού μεγέθους λίγων χιλιοστών ή έχετε έρθει σε επαφή με άτομο που έχει ή είχε στο παρελθόν κονδυλώματα, πρέπει να κανονίσετε άμεσα εξέταση από Αφροδισιολόγο – Δερματολόγο με εμπειρία στη διάγνωση και θεραπεία Σεξουαλικώς Μεταδιδόμενων Νοσημάτων.